Avant la Controverse de Valladolid, de nombreuses batailles ont eu lieu entre les indiens et les occidentaux. Le 30 août 1498, Colomb arrive à Hispaniola qu'il trouve au bord de la guerre civile, déchirée entre les partisans de Bartolomeo Colomb (les «étrangers») et ceux du juge Roldan (Espagnols de « limpia sangre ») et par les Indiens révoltés contre la tyrannie de Bartolomé. Le 7 juillet 1520, Cortés, un conquistador espagnol, gagne une bataille contre les Aztèques à Otumba.